狼群退去后，范离将烤好的山鸡取下，撕下两只鸡腿，分别递给刘琼与刘项，又将剩下的鸡肉一分为二，递了一半给游峰。没有盐巴佐味，山鸡虽鲜，入口却难免寡淡。刘项吃得心不在焉，细嚼慢咽间不时蹙眉；游峰面无表情地咀嚼，仿佛进食不过是充饥的任务。
唯独刘琼吃得从容优雅，随手一撕便是一条细肉，姿态讲究，转眼间，一只鸡腿并两只兔腿皆落入她腹中。
刘项边吃边与范离讨论载人螺旋桨之事。范离打开话匣子，从螺旋桨说至轴承，又从轴承谈至冶炼钢铁。不过他也只略通理论，最终能否成事，还得靠刘项自行摸索实验。
刘项听得眉飞色舞，眼中光芒闪烁。
忽然，刘琼停下动作，抬眼望向远处，轻“咦”了一声。
范离随之望去，目光所及唯有雪幕纷飞。
他心知自己与这位未来的丈母娘，差距犹如云泥。
约莫半炷香后，大雪中渐渐显出三道人影，牵马踏雪，步履艰难。为首的是一名四十多岁的中年汉子，皮袍上覆满积雪；身后跟着一位十七八岁的少女，眉清目秀，裹着厚厚斗篷；最后是一名与范离年纪相仿的青年，同样牵马随行。
那中年汉子在离火堆数丈外驻足，抱拳行礼，声如洪钟：“各位，打扰了。风雪太大，不知可否容我们三人搭把火，稍作歇息？”
范离立刻低下头，专心啃起手中鸡骨，扮好随从本分，默不作声。
刘琼微微一笑，缓缓起身，温声道：“同为风雪赶路人，不必客气，请过来烤火便是。”
三人闻言，明显松了口气，连声道谢。他们将马匹拴在道旁林中，仔细系紧缰绳，这才走至火堆旁。汉子拍落身上积雪，再次向刘琼郑重作揖：“在下风渊，多谢姑娘慷慨。若非遇见诸位，今夜怕是难熬了。”他侧身引见，“这是小女风晴。”少女向刘琼福了一礼，却直勾勾盯着她，几乎脱口而出：“姐姐生得好美。”
刘琼淡笑不语。
风渊立即呵斥：“晴儿！不可无礼！”
风晴小声嘟囔：“我不过说了句实话。”
风渊又指向那青年：“这是在下的徒弟，王景修。”
青年神色腼腆，向刘琼抱拳：“见过夫人。”
刘琼微微颔首还礼，这徒弟，倒比师父更有眼力。
见礼后，青年去林边寻来三块石头，拂去积雪置于火堆旁，师徒三人相继落座。
刘琼指向篝火上另一只烤好的野味，对三人道：“请自取用，不必客气。”
风渊正要推辞，风晴已眼明手快地撕下一块兔肉，刚入口便吐了出来，脱口道：“好难吃！一点味道都没有！”
“晴儿！”风渊脸色一沉，厉声呵斥，又尴尬地向刘琼赔罪，“小女无知，实在失礼，夫人千万海涵！”
风晴扁了扁嘴，满脸委屈。